free命令可以显示Linux系统中空闲的、已用的物理内存及swap内存,及被内核使用的buffer。在Linux系统监控的工具中，free命令是最经常使用的命令之一。

1．命令格式：

free [参数]

2．命令功能：

free 命令显示系统使用和空闲的内存情况，包括物理内存、交互区内存(swap)和内核缓冲区内存。共享内存将被忽略

3．命令参数：

-b 　以Byte为单位显示内存使用情况。

-k 　以KB为单位显示内存使用情况。

-m 　以MB为单位显示内存使用情况。

-g 以GB为单位显示内存使用情况。

-o 　不显示缓冲区调节列。

-s<间隔秒数> 　持续观察内存使用状况。

-t 　显示内存总和列。

-V 　显示版本信息。

4．使用实例：

实例1：显示内存使用情况

命令：

free

free -g

free -m

输出：

[root@SF1150 service]# free

total used free sharedbuffers cached

Mem:32940112 30841684209842804545340 11363424

-/+ buffers/cache: 14932920 18007192

Swap: 327645561944984 30819572

[root@SF1150 service]# free -g

total used free sharedbuffers cached

Mem:31 29204 10

-/+ buffers/cache: 14 17

Swap: 311 29

[root@SF1150 service]# free -m

total used free sharedbuffers cached

Mem: 3216830119 20480 443811097

-/+ buffers/cache:1458317584

Swap:31996 189930097

说明：

下面是对这些数值的解释：

total:总计物理内存的大小。

used:已使用多大。

free:可用有多少。

Shared:多个进程共享的内存总额。

Buffers/cached:磁盘缓存的大小。

第三行(-/+ buffers/cached):

used:已使用多大。

free:可用有多少。

第四行是交换分区SWAP的，也就是我们通常所说的虚拟内存。

区别：第二行(mem)的used/free与第三行(-/+ buffers/cache) used/free的区别。 这两个的区别在于使用的角度来看，第一行是从OS的角度来看，因为对于OS，buffers/cached 都是属于被使用，所以他的可用内存是2098428KB,已用内存是30841684KB,其中包括，内核（OS）使用+Application(X, oracle,etc)使用的+buffers+cached.

第三行所指的是从应用程序角度来看，对于应用程序来说，buffers/cached 是等于可用的，因为buffer/cached是为了提高文件读取的性能，当应用程序需在用到内存的时候，buffer/cached会很快地被回收。

所以从应用程序的角度来说，可用内存=系统free memory+buffers+cached。

如本机情况的可用内存为：

18007156=2098428KB+4545340KB+11363424KB

接下来解释什么时候内存会被交换，以及按什么方交换。

当可用内存少于额定值的时候，就会开会进行交换.如何看额定值：

命令：

cat /proc/meminfo

输出：

[root@SF1150 service]# cat /proc/meminfo

MemTotal: 32940112 kB

MemFree: 2096700 kB

Buffers: 4545340 kB

Cached: 11364056 kB

SwapCached:1896080 kB

Active: 22739776 kB

Inactive:7427836 kB

HighTotal: 0 kB

HighFree:0 kB

LowTotal: 32940112 kB

LowFree: 2096700 kB

SwapTotal:32764556 kB

SwapFree: 30819572 kB

Dirty: 164 kB

Writeback: 0 kB

AnonPages:14153592 kB

Mapped:20748 kB

Slab: 590232 kB

PageTables:34200 kB

NFS_Unstable:0 kB

Bounce:0 kB

CommitLimit:49234612 kB

Committed_AS: 23247544 kB

VmallocTotal: 34359738367 kB

VmallocUsed:278840 kB

VmallocChunk: 34359459371 kB

HugePages_Total: 0HugePages_Free:0HugePages_Rsvd:0Hugepagesize: 2048 kB

交换将通过三个途径来减少系统中使用的物理页面的个数：　

1.减少缓冲与页面cache的大小，

2.将系统V类型的内存页面交换出去，　

3.换出或者丢弃页面。(Application 占用的内存页，也就是物理内存不足）。

事实上，少量地使用swap是不是影响到系统性能的。

那buffers和cached都是缓存，两者有什么区别呢？

为了提高磁盘存取效率, Linux做了一些精心的设计, 除了对dentry进行缓存(用于VFS,加速文件路径名到inode的转换), 还采取了两种主要Cache方式：Buffer Cache和Page Cache。前者针对磁盘块的读写，后者针对文件inode的读写。这些Cache有效缩短了 I/O系统调用(比如read,write,getdents)的时间。

磁盘的操作有逻辑级（文件系统）和物理级（磁盘块），这两种Cache就是分别缓存逻辑和物理级数据的。

Page cache实际上是针对文件系统的，是文件的缓存，在文件层面上的数据会缓存到page cache。文件的逻辑层需要映射到实际的物理磁盘，这种映射关系由文件系统来完成。当page cache的数据需要刷新时，page cache中的数据交给buffer cache，因为Buffer Cache就是缓存磁盘块的。但是这种处理在2.6版本的内核之后就变的很简单了，没有真正意义上的cache操作。

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